チャウドックのカラフルな魅力

広大なチャウドック市場のスケールには事前の心構えなど役に立たないので、そのままぶらりと足を踏み入れてみましょう。市場の周辺では、露店商が湯気の立つフィッシュヌードル（魚の麺）や濃いコーヒーを販売しており、水辺では船が接岸して地域全域から運ばれた農産物を荷降ろししています。歩道には花や果物、野菜が山積みにされ、目を見張るような光景が広がっています。店の看板に残る古い文字を見上げてみてください。チャウドックの多文化的な遺産がそこに反映されています。

いつの間にか、チャウドックの名物である魚の発酵食品マム（mắm）の香りが漂ってきます。市場を散策しながら、ヤシ砂糖、塩、唐辛子、ニンニクで漬け込まれ、青空の下で発酵している魚の山を眺めてみましょう。見渡す限り、タマリンドのそびえるような山、ゼリー状のスイーツが入った鉢、ピチピチと跳ねる魚が目に飛び込んできます。市場は活気に満ちており、デルタの豊かな恵みを間近で観察するのに最適な場所です。 

チャウドックの2つの中州、チャウフォン（Chau Phong）とチャウザン（Chau Giang）は、少数民族の文化を学ぶのに魅力的な場所です。数十年前にチャム族がハウ川沿いに定住した際、彼らは独自の建築様式とスンニ派イスラム教の信仰を持ち込みました。チャム族の女性はヴェールを着用し、男性はサロン（腰布）を身に着けており、各コミュニティには独自のモスクがあり、日に5回の礼拝が行われています。 

中州を散策すると、木製の装飾が施された古い高床式の家々が目に入ります。家々は、川の水位の変化に合わせて浮かぶように設計された木道でつながれています。織物工房を訪れ、チャム族の女性たちが複雑な織機で衣服を織る様子を見学してみましょう。軽やかで汎用性の高いチャム族の格子柄スカーフは、デルタ地帯の旅行にぴったりのアクセサリーです。

チャウドックの料理人は、川で獲れる淡水魚の魅力を引き出すプロフェッショナルです。米粉の麺、ターメリック、そしてシャキシャキとしたディエンディエン（điên điển）の花を使ったブンカー（Bún cá）（魚のスープ麺）は、チャウドックの定番の朝食です。地元の人々と同じように、唐辛子やライム果汁で味を調えて召し上がれ。もう一つの必食メコンデルタ料理は、土鍋で魚を甘辛く煮込んだカーコートー（cá kho tộ）です。身が柔らかくほぐれるまで何時間も煮込まれた塩気のある味わいは、熱々のご飯や野菜と相性抜群です。 

町の周辺に広がる平原で獲れるパームナッツも、チャウドックならではのユニークな食材です。この実から採れる透明なゼリーを、地元の人はココナッツクリームやかき氷と混ぜてチェー（chè）を作ります。午後の軽食や軽いデザートとして、この甘いスープスイーツを試してみてください。満足感のあるみんなで囲む夕食には、海鮮鍋を注文しましょう。グツグツと煮立つ甘酸っぱいスープに、野菜、キノコ、麺、ハーブをくぐらせていただきます。 

ヒント：チャウドックを訪れた際は、ヤシ砂糖とココナッツミルクで作られた、柔らかくも外側がカリッとした焼き菓子バインボーチャム（bánh bò Chăm）を探してみてください。素焼きの熱い土蓋を使って焼かれ、火から下ろしたての温かい状態でいただきます。

ボートはメコンデルタの生活に欠かせないものであり、地元の人々は移動のために毎日フェリーやサンパン（小舟）に乗っています。夜明け前に起きて、水上市場を見に行きましょう。鮮やかに塗装された木造船が集まり、太陽の光をたっぷり浴びた果物を水上で大量に販売しています。または、地元の人々の主要な収入源であるチャウドックの水上養殖いけすを訪れてみるのもおすすめです。

チャウドックからわずか23キロメートル郊外にある緑のオアシスは、木々のキャノピーの下でゆったりとした午後を過ごせる場所です。チャースーの森は850ヘクタールにおよぶカユプテの木々に覆われており、小型モーターボートで水没したマングローブの森を巡ることができます。ウキクサやハス、ホテイアオイが織りなす緑の絨毯の上を滑るように進みながら、野鳥たちの姿を探してみてください。

チャウドック周辺に緩やかにそびえる丘陵の中でも、ヌイサム（サム山）は最も神聖な場所とみなされています。急斜面には寺院やパゴダが点在しています。階段を上ってチュアハン（洞窟寺院）へ向かうと、カンボジアまで見渡せる息をのむような絶景が広がります。時間に余裕があれば、山肌の奥深くへと伸びる複雑な洞窟を探検することもできます。 

ヒント：山にあるテラコッタ造りのバンガローに宿泊すれば、日の出とともにヌイサムの山頂からの素晴らしい景色で目覚め、平原とヤシの木を見下ろす高台で朝食を楽しむことができます。

ヌイサムの麓にあるミエウバチュアスー（バーチュアスー廟）は、ベトナムで最も賑わう信仰拠点のひとつです。外の階段では、参拝客が豚やローストチキンの丸焼き、積み上げられた果物やライスケーキ、ピンクのハスの花束などのお供え物を準備しています。本堂の中では、200年前に山頂で発見されたと伝えられるチュアスー女神の像の前で地元の人々がお香を焚いています。

賑やかな寺院や市場に少し疲れを感じたら、チャウドックの静かな水路で心を癒やしましょう。刻々と表情を変えるハウ川の景観を楽しむ時間をぜひ設けてみてください。おすすめは、水辺に直接たたずむエレガントな宿、ヴィクトリア・チャウドック・ホテルに滞在することです。水面に向かってチェアーが並ぶホテルのラッププールは、暑い太陽の下での観光の後にリフレッシュするのに最適です。

全92室の客室にはダークウッドのフローリング、モダンなバスルーム、心地よい柔らかなベッドが備わっています。もちろん、真の見どころは屋外にあります。朝、カーテンを開けて水の上に昇る朝日を眺めましょう。食事時には、「バサック・レストラン」のテラス席で、川を行き交う風景を眺めながら美味しい料理を堪能できます。 

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