コトー島 − ベトナム北東部に残る手つかずの美しさ

島といえば、何といってもビーチを満喫したくなるでしょう。コートーの主なビーチには、ヴァンチャイ（Van Chay）、ホンヴァン（Hong Van）、ティンユー（Tinh Yeu／Tau Dam）、コートーコン（Co To Con／小コートー島）があります。このうちホンヴァンビーチは波が静かで最も落ち着いた雰囲気があるため、ロマンチックな夕日を眺めたり、友人や家族と一泊キャンプを楽しんだりするのに最適な場所です。波遊びを楽しみたいですか？それなら島の北部にあるヴァンチャイビーチが一番の選択肢です。ここでは2〜3メートルの波が立つこともあります。 

また、断崖絶壁や岩場のスポットもあります。モインロン（Mong Rong／龍の爪）は、年間のある時期になると緑の苔で覆われる石で形成された全長2kmの海岸で、自然の写真家なら魅力的な奇岩群に魅了されるでしょう。カウミー（Cau My）の岩礁では、長年にわたって侵食された岩の層が見事なテクスチャーを作り出し、特に日出の景色は素晴らしい写真に収まります。 

ハイシーズンには、コートーの海岸沿いでカヤック、ジェットスキー、シュノーケリングなどのマリンスポーツを楽しめます。日が沈んだ後は、地元の漁師と一緒にイカ釣り体験に出かけるのもおすすめです。海面にきらめく月影を眺めながら、香ばしく焼き上げた絶品の釣果を味わいましょう。リゾート、ホームステイ、ホテルのどこに滞在していても、ビーチでのバーベキューは簡単に手配できます。夜の静かな波音に癒やされながら、地元の魚市場から届いた新鮮な海鮮料理に舌鼓を打ちましょう。 

_{出典：インターネット}

コートー本島のすぐ近くには、「小コートー島（コートーコン）」と呼ばれる島があります。無人島のため宿泊はできませんが、ボートで渡って白砂のビーチで1日を過ごしたり、澄み切った海でシュノーケリングを楽しんだりできます。島には主に2つのエリアがあり、一方は静かで、もう一方はハイシーズンになると賑わいます。 

涼しい原生林を散策したり、興味深い堆積岩の造形を鑑賞したりするなら、コートー本島から約2kmのタインラン島（Thanh Lan Island）がおすすめです。ボートをチャーターして訪れるのを検討したいさらに小さな島々には、カチェップ（Ca Chep）、バットフオン（Bat Huong）、チャン（Tran）、ケーチャウ（Khe Trau）、スートゥー（Su Tu）、コンチュオット（Con Chuot）などがあります。

この島のありのままの美しさを収めたパノラマ写真を撮影するには、海抜100mの森の丘の上にあるコートー灯台を目指しましょう。街から約5kmの場所にあるこの美しく魅力的な建築物は、19世紀後半に建てられました。運が良ければ、そこに暮らす灯台守と話ができるかもしれません。上まで登らせてもらえるか尋ねてみましょう。

なお、72段のらせん階段を上る許可が出た場合は、靴を脱ぐ必要があります。実は、歩くことになるその階段自体から貴重な雨水を採取しているそうです。気配りを忘れずに見学しましょう。 

コトー島では、新鮮なシーフードを心ゆくまで堪能できます。メニューには、海鮮麺、海鮮ご飯、海鮮粥などが並びます。マテ貝のような細長い貝やナマコ、そして「サースン（スジホシムシ類）」といった珍しい名物料理を楽しむこともできます。 

より馴染みのある沿岸の味覚としては、焼きガキ、イカ、ウニ、シャコなどが挙げられます。また、コトー島は希少なアワビが採れる数少ない場所のひとつでもあるため、特別な味覚をぜひ味わってみてください。

宿のホストに特定の料理を作ってもらいたいですか？ にぎやかな朝市に出かけて、最も新鮮な食材を手に入れましょう。 

「ラブ・ロード」や街の中心部からほど近い場所には、ホー・チ・ミン主席の銅像があります。これは1960年代に彼がこの島を訪れたことを記念して建てられたモニュメントのひとつです。伝えられるところによると、ここはホー主席が存命中に自身の銅像の建立を許可した唯一の場所です。歴史的意義を感じられる写真を撮影するのに絶好のスポットです。また、年間を通じて重要な時期には、ここで文化イベントが開催されることもよくあります。